「　筑波宇宙センター５０周年記念式典～５０年の感謝と技術、未来へ！　」の総合司会を務めさせて頂きました。とても素晴らしい式典で感動いたしました。

筑波宇宙センターは　まさに日本の宇宙開発の最前線となる施設です。

その筑波宇宙センター50年の歩みを振り返り、宇宙開発の発展と、将来への期待感を高める式典に、施設関係者・科学者・研究者・様々な形で支えている企業・団体、そして地元の小学生～高校生の子どもたちなど約300名が参加されました。

ご来賓を代表され、文部科学大臣永岡桂子様からのご挨拶は、文部科学省研究開発局長千原由幸様が代読されました。

総務大臣政務官国光あやの様は「　今日、参加している子供たちの中からも　未来の宇宙飛行士が出るかもしれない　」と子どもたちへの希望をお話されました。

つくば市長五十嵐立青様は「　つくばは、宇宙飛行士にお帰りなさいと言える街。誇りに思います　」とスピーチされましたが、つくば市民の私も本当にそう思います。

講演会は　SF作家の八島 游舷様と、日本人初の宇宙飛行士で研究者の毛利 衛様の2名が講演されました。質疑応答のお時間も設けられました。

SF作家の八島様は「　未来・宇宙・想像力　」と言う演題で「　SFが予言したものが　次々と現実化した技術となっている　」など、想像力からの大切さを講演されました。

次に　日本人初の宇宙飛行士の毛利 衛様が「　わたしたちの宇宙と未来～いつも新しい挑戦～」という演題で、スペースシャトル「　エンデバー号　」 での様々な宇宙実験や、宇宙から見た　美しい地球の映像など、とても貴重な映像をたくさん見せて下さいました。

少し質疑応答では　子供たちが次々と手を挙げるので　誰に当てていいのか困るほど。

「　スペースシャトルチャレンジャーの事故のあと、どうやってモチベーションを保ったのか」などの質問もありましたが、毛利さんは非常に子供の心に響く素敵な回答が多く、さすがでした。

今年は14年ぶりに　新しい宇宙飛行士候補者2名が選出されました。

毛利さんが宇宙飛行士に憧れたのは、13歳の時にTVでガガーリンの映像を観た時だそうです。

そして、今年新しい宇宙飛行士に米田あゆさん（28歳）は　向井千秋さんの伝記を読んで宇宙に興味を持ったそうです。

今回、式典に参加された多くの子供たちの中からも、将来きっと宇宙飛行士やJAXAの技術者になる人が出てくる事でしょう。

宇宙へのロマン、果てしなく広がりました。素晴らしい式典に　司会者としてご一緒させて頂けました事、心から嬉しく思います。

スタッフの皆様、本当にありがとうございました。

宇宙飛行士が月への着陸する「　アルテミス計画　」も進んでおり、日本人として初めて月面に降りるかもしれない時代。ワクワクする期待感でいっぱいです。