お笑い芸人平成ノブシコブシの徳井健太さんが「　僕　ヤングケアラーでした　」と言う演題でご講演くださった「　ヤングケアラーを支える地域社会 ～こどもがこどもでいられるために～」で　総合司会とパネルディスカッションのコーディネーターを務めさせて頂きました。

今回は茨城教育の日、教育月間シンポジウムとして　茨城県教育庁の主催で開催され約260名の参加者がいらっしゃいました。

「　ヤングケアラー　」というのは「　障害や病気のある家族のかわりに　家事や妹弟のお世話をして、友達と遊ぶどころか、学校にもいけなくなってしまう、自分の時間が持てない子供たち　」の事を意味しています。

初めに主催者挨拶で　森作宣民茨城県教育委員会教育長がご挨拶をされ、県の調査では、今、中学高校で17人に1人はヤングケアラー、という結果が出ており、現実問題として、少なくない人数で非常に深刻な現実がある、というお話もされました。

徳井健太さんは　控え室でお写真を撮った時には、芸人さんの明るさでしたが、講演になり、その壮絶ともいえる子供時代のお話しには、笑える場面は一切ありません。

精神を病み引きこもりになってしまったお母様に代わって、まだ小さい妹のお世話と家事全般を小学6年生から続けていた徳井さん。1日2回、朝4時と夕方６時には、新聞配達もしていたそうです。

「　当時は、辛さも怒りも喜びも　心が全く何も感じない人間になり、ただ無表情に毎日をこなしていた。必死に生きてきたので　あまり覚えていない事もある　」

徳井さんの当事者ならではのそんな言葉に、どんなに大変な子供時代を過ごしたのかと、胸が締め付けられるような気持ちになりました。

講演のあとは、会場の皆様からのご質問に徳井さんが答えるコーナーでは　一般の方々はもちろん、教職員の方々や、高校生、議員の方々からも　様々な問かけがあり、ヤングケアラーに関する関心の深さと、深刻な現実がよりはっきりと感じられました。

ちなみに、質問の中で一番多かったのは「　ヤングケアラーの子供たちに　どう声かけをしたら良いのか？」というものです。

徳井さんの答えは「　とにかく大人の皆さんは諦めないで　おせっかいを焼き続けて下さい　」との事。

思春期の子供たちならではのプライドや、家庭の事なので実態把握が難しいのですが　「　何か変だなあ　」と感じる子供がいたら、見守りからの声掛けを、焦らずに、でも「　貴方の事を気にとめているよ　」と感じてもらうように大人が諦めないでおせっかいを焼く事は、とても大切との事でした。

第２部のパネルディスカッションには、横須賀聡子様（　NPO法人セカンドリーグ茨城理事長　）・朝日華子様（　茨城県スクールソーシャルワーカー　）・草地学様（　茨城県PTA連絡協議会会長　）・小澤正明様（　茨城県福祉部福祉政策課副参事　）をパネラーにお迎えし、

地域・学校・行政・ＰＴＡ等、それぞれ専門的なお立場から、ヤングケアラーに関する様々なご提言や詳細なお話しを伺うことが出来ました。

子供としての時間と引き換えに、家事や家族の世話をしているヤングケアラー。

本人たちは、「　家族として当然のお手伝いなのか・ネグレストなのか・ヤングケアラーなのか　」わからなくなっている場合もあります。

「　気づく　」「　つなぐ　」「　手を離さない　」

孤立している家庭や子供たちに関してSOSのサインを見逃さないために、学校と行政の支援だけでは限界があるので、地域社会全体での理解と、協力が大きな助けになる事も強く感じました。

今回の講演会やディスカッションから、多くの学びがありました。

私自身も、少しでもヤングケアラーに関して心にとめて　出来る事があれば　動ける大人でありたいと思います。

素晴らしいご講演を下さった徳井様。そして、パネラーの皆様、茨城県教育庁の担当スタッフの皆様、今回はご一緒させて頂き、本当にありがとうございました。

地域の皆さんや学校・行政と各方面から子供たちを見守り、

しっかり社会全体でフォローしていけるように、皆さんと一緒に努めていきたいと強く思いました。

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